會流動的沙洲

我阿嬤一生與烏溪沙洲為伴，阿嬤是我在村里見過最悲苦，也是最勤勞與聰明的女人，我小時候常跟阿嬤到烏溪沙洲工作。

約1975年代以前烏溪上游攔水壩未建，溪床比堤防旁邊的農田高，每次大水帶來相當大量的泥沙，因此溪床上有許多處沙洲。

但那些沙洲並非每年都固定在同一位置，小時候每次颱風帶來大水，村民半夜要帶手電筒巡視烏溪水位，那澎湃的雨量讓人膽顫心驚，深怕1959年八七水災重現，水量之大有時連一丈高的茅草全部淹沒不見。

當然也會把沙洲沖到別處，有時水退之後原處只剩裸露的鵝卵石，水退後阿嬤又會一次再一次拿著鋤頭涉過兩處水道，尋找合適的沙洲重新開墾。

所謂合適沙洲，一.地勢較高一點，二.砂土要夠深，三.旁邊要能開挖水渠灌溉或方便取水，四.不要太遠以及不要涉過太多處水道。

那時烏溪堤防邊是灌溉引水用的水道，要經過兩處水道才能到達阿嬤開墾的沙洲田地。

那時引水道水位經常到膝蓋深。夏天午後山上雨量多，阿嬤常告訴我到溪裡沙洲工作，一定要注意上游山頭天空，只要山頭天空黑了，要趕快收拾工具回家，因為水道水位很快會上升。村裡只有幾戶人家會到烏溪沙洲開墾，阿嬤是唯一鍥而不捨的女性。

我讀小學時每年大水帶來豐富的細沙，村里擁有砂石車的個體戶，光是載運挖掘一次水災帶來的細砂，足夠他們蓋一棟房子。

上游攔水壩建好之後以及建築業的蓬勃發展，烏溪不斷地採砂石，溪床已經比農田低十米以上，連中上游霧峰山區那段圳渠要引水灌溉都有困難，已經不會再有大水發生。