兒時記事(四)

覓野食

西元1953年以後政府實施耕者有其田政策，但並不是免費的，是以每期收成稻穀繳公庫償還。包括後來我爸再買幾塊農地，有部份也是用稻穀計價償還公庫銀行。除非是本身祖產很多的農家，大部分農家扣除自家半年存糧和必須繳公庫的稻穀外，剩下來的稻穀能賣錢來當全家生活費的已不多。到我讀高職時父親還有田貸未還完。

農家蔬菜和副糧食很充裕，但肉類較顯不足，家裡雖然養了幾十隻雞鴨鵝，但那是過年過節和大拜拜請客，以及農忙雇用工人時才宰殺，一般的日子只有生病的人才有機會吃雞鴨肉補身子。

農務工作消耗很大的體力，傳統習俗一定要大魚大肉給工人吃飽，且是村裡的人，大家都認識，餐點不可馬虎。如果自家的雞鴨來不及下蛋孵化，何時該買小雞、小鴨回來養，阿嬤都計算好了。因此想要加菜就到野外撿拾獵捕。

 小時候只要會流動的溝渠水都很乾淨，幾乎都有魚和蚬，當然也有蛇。

那時工廠不多，農藥用量較少，汙染少，小學農閒放假時，小孩子會結伴到處摸蜆、撿田螺或抓魚回家加菜。蚬喜愛在清澈且帶有較多砂質的水裡，田螺愛生活在溪底的石頭上或側溝牆是用石頭砌成的水中，有時又稱為石螺，隔壁村名就與石螺有關，泥鰍生活在爛泥巴水裡，還有一種俗稱”苦甘魚”，也是生活在泥巴水裡，泥鰍和苦甘魚只要抓幾條回家煮醬油淋上飯，就是小孩子很豐富的晚餐。

另一種野生肉類來源是蝸牛，只要下雨過後，香蕉欉底下和牽牛花生長處都有許多蝸牛爬出來，墓仔埔的草地也有很多蝸牛，只要沒上學，我是不會放棄這種加菜好機會。每次我都撿拾很多，全家可吃兩餐。

處理蝸牛非常麻煩，把殼打破後，挑出肉，那時多半用明礬去除黏液，沒明礬時就用芭樂葉搓洗，要洗很多遍後，用滾水燙煮過後撈起再洗一遍才可以加佐料炒，剩下的蝸牛殼和內臟用石頭打碎餵鴨。

至於野菜只有過山貓，許多水溝旁邊都有生長，有時也會採一些回家煮。

野果多半是刺波果實和俗稱小百香果，及烏紫仔菜果實，有時溪邊會有野生小蕃茄，這些植物在當時野外很多。

這是許多1970年代以前出生鄉下孩子的休閒活動。